Geminis første ejer
Lt. Cdr. Donald Henry Ewan ("Richie") McCowen DSO, DSC, RNVR
Gemini blev bygget i 1947 for en dekoreret Motor Torpedo Boat kommandør, Donald Henry Ewan (Richie) McCowen DSO, DSC, RNVR (1908-1998).
DHE McCowen i 1931
Født i Dublin i 1908, McCowen kom fra en velhavende irsk skibsbygning familie. Han tog til Cambridge, hvor han i 1932 var medlem af det hold, der vandt bådløbet. Han roede for Storbritannien i 1932 Sommer-OL i Los Angeles.
Yacht racing
Før krigen var han tydeligvis en ivrig lystsejler, med succes racing på Cowes på den engelske sydkyst. Den Gauntlets (Gemini er en af 39 Gauntlets bygget mellem 1936 og 1951) havde gjort et navn for sig selv i årene umiddelbart forud for krigen som succesfulde ocean racere, og formentlig de fangede hans opmærksomhed på det tidspunkt. Kort efter krigen sluttede fik han Gemini bygget.
I 1950'erne var han racing en anden yacht, en International One Design, 'Susie', på Cowes. IODER er mindre, meget lettere, ekstremt elegante dag racere. Det kan være, at mens Gauntlets var designet til langvarige, offshore racing, som en familie mand på det tidspunkt foretrak han dag-racing scene.
I dette billede sejler McCowen IOD 'Susie' på Cowes. Susie er i midten af billedet (sejl nummer K6), den fjerneste båd fra kameraet. Hun tager en anden kurs end de andre både, på vej mellem parallelle linjer af lavvandede klipper tæt på kysten. Når du er i passagen, er der ingen flugt i 200 meter, men der er heller ingen tidevandsstrøm.
Kilde: IOD history
I 1956 købte han også den imponerende 90-fods motoryacht 'Shu-Shu', så han var helt klart en mand af nogle midler!
Shu Shu spotted recently for sale
WWII
Under krigen meldte han sig frivilligt til Royal Navy Volunteer Reserve (RNVR) og sluttede sig til Royal Navy Coastal Forces. Kyststyrkerne var helt bemandet af frivillige, men det var ingen fars hær. Deres både var MTBs og MGBs â € œ Motor Torpedo Boats og Motor Gun Boats, på op til omkring 100 meter længde. De havde en meget aktiv krig, i alle større teater.
I 1944 var McCowen CO og SO (Commanding Officer og Senior Officer) af MTB 693 og af 53rd MTB flotille. MTB 693 var en Fairmile 'D' klasse båd.
MTB 695, identisk med MTB 693, og også en del af 53rd MTB flotille.
Fairmile D class - information on all 202 boats
McCowen blev dekoreret to gange for handlinger under denne kommando.
DSO
London Gazette 30 May 1944
Han modtog en DSO (Distinguished Service Order, lige under Victoria Cross) for et angreb om natten den 6.-7. Førende 5 både til inden for 500 meter fra bølgebryder på Ijmuiden i Holland, flotillen åbnede ild med kanoner og torpedoer på forskellige skibe, mens du tager ild fra skibene og også landbatterier. Fra den officielle rapport:
Vi holdt scenen i måske 15 sekunder, og derefter fjenden åbnede en tung og til tider præcis, men for det meste vilde, brand på enheden fra alle retninger med undtagelse af coaster, som blev stærkt ramt af vores første brast.
Fem fjendtlige skibe blev sænket uden alvorlige skader på MTBs, før de trak sig tilbage mod syd forlader den forvirrede fjende skyde på hinanden.
Det var meget glædeligt at se, at standarden for skydning var forbedret betydeligt. Begge sider syntes at score et tilfredsstillende antal hits.
Det lader til, at bevidst underspillet, tør vid af efterkrigstidens krig film ikke var en opfindelse af manuskriptforfattere.
Flere detaljer er tilgængelige på hjemmesiden for Leslie J. Sprigg (1920 - 2016), som var telegrafist om bord MTB 695 under denne handling - MTB 695.
DSC
McCowen blev tildelt Distinguished Service Cross for aktioner under D-day landingerne (Operation Neptun) i juni 1944. Under et intenst og kompliceret engagement med et stort antal tyske E-både og britiske MTBs førte McCowen 3 MTBs, som sænkede den sidste af E-bådene for at flygte fra Cherbourg.
Spitfires of the Seas
Kyststyrkerne har haft en tendens til ikke at modtage så meget omtale for deres krigstidsaktiviteter, som man kunne forvente. Eskadrillerne var meget aktive og affyrede flere torpedoer, med en større andel af slag, end ubådstjenesten. Over 3.000 dekorationer blev tildelt, herunder 4 Victoria Crosses. En del af årsagen til den relativt lave profil er, at MTB / MGB handlinger var næsten altid om natten, og var meget hurtige, korte begivenheder. Mulighederne for film, fotografering, eller endda rapportering, var meget begrænset. Men for nylig har Kystkræfterne Heritage Trust produceret en dokumentarfilm, og der er planer om at skabe en permanent museumsudstilling.
SPITFIRES OF THE SEA from Rostand Productions on Vimeo.
The German surrender
Ved krigens afslutning var McCowen chef for landbasen HMS Beehive (Felixstowe). maj 1945 modtog han overgivelse af alle tyske flådestyrker med base i Holland. S204 og S205 forlod Dan Helder med kontreadmiral Erich Alfred Breuning. De blev mødt af 10 MTBs, som eskorterede dem ind til HMS Beehive.
E-både og E-båd admiral overgivelse. 13. maj 1945, HMS Beehive, Felixstowe. DHE McCowen, øverstkommanderende HMS Beehive, modtager en hilsen fra kontreadmiral Karl Bruning. 2 Tyske E-både, den første overflade fartøj til at overgive sig, blev eskorteret ind af 10 britiske MTB's. Om bord på en af E-bådene var kontreadmiral Bruning, som havde stået i spidsen for e-bådoperationer, og som underskrev overgivelsesinstrumentet.
Nogle britiske officerer gik om bord på de tyske både til rejsen. De tyske både (kaldet E-både af briterne, for 'Enemy både', men udpeget S-bootes af tyskerne, for Schnellboot) var overlegen fartøjer til selv de bedste af de britiske både, og de viste dette under deres sidste rejse. E-bådene var kendt for deres evne i hårdt vejr. Ved flere lejligheder under krigen var britiske MTBs ude af stand til at gå til søs, mens E-bådene var aktive på grund af hårdt vejr. Denne særlige dag skete for at være ganske urolig, og E-både ledes i fuld gas. Den britiske escort kunne simpelthen ikke følge med.
De britiske officerer om bord var meget imponerede over S-støvlens evner. Man kan måske forestille sig, at det var første gang i hele krigen, at britiske officerer havde set disse både i dagslys. Og helt sikkert, de havde aldrig oplevet dem på denne måde! Her er en konto fra kaptajn Peter Scott, en af de britiske officerer til bord på en S-boote for den sidste tur i Felixstowe:
... Vi havde stadig et par dusin miles til at dække, før de ankommer til Felixstowe. Det var første gang, jeg nogensinde havde sejlet på en fjendtlig båd, og jeg blev straks imponeret over størrelsen af S-Boote. Den generelle silhuet var næppe synlig over overfladen af vandet, og alt syntes at være designet til at tilbyde minimal modstand mod elementerne og maksimal beskyttelse for besætningen, når båden kørte med fuld hastighed. På trods af den rullende vi snart nåede 30 knob. MTB'erne kunne ikke følge med, og på trods af den hastighed holdt vi os helt tør, mens mine kammerater på vores både måtte tage deres olieskind på...
One of the S-boote's tying up alongside an MTB.
.jpg)
The two S-boote's arriving at Felixstowe.
.jpg)
Rear Admiral Bruning boarding a launch. Many MTBs are tied up on the other side of the river, their crews watching the proceedings.
.jpg)
An S-boote approaching the dock at Felixstowe.
An S-boote approaching the dock at Felixstowe, German crew lined up on deck, British officers visible on the bridge deck.
An S-boote approaching the dock at Felixstowe, German crew lined up on deck, British officers visible on the bridge deck.
There are a few more pictures available here.
Finally
Made in 1945, den brede fourteens er en af de fremragende, dramatiserede regnskaber Wwii lavet af Ministeriet for Information til moral formål. Filmen viser den første udstationering, og eventuel første handling, af en nyuddannet motortorpedo båd (MTB) besætning.
